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证言 02(1/2)

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距发现尸体过了六天,星期四,一个侦查员得到了一条重要信息。这个侦查员到樱井町的森川公寓附近打听情况。那里出现了一个称在事发当晚见过北冈的人。

目击者是一位每星期四来这边学弹三味线的主妇。她平时都是白天来学习——侦查员打听情况的时候正是白天,她只有上周是晚上才来。她称当晚要回家时,看见了北冈明,时间是十点左右。她家就在北冈家附近,因此她认得北冈,但二人之间并没有说过什么话。她自然也知道北冈的案子,但并没有注意到自己目击被害人一事的重要性,只是和一起学三味线的几个人聊了聊这件事。而她的同伴的话传到了侦查员的耳朵里。

这个信息让搜查本部为之震动。至今为止的推测,都是北冈明是在去往森川公寓的途中遇袭,但既然有人在森川家周围见到过北冈,那他被杀就应该是在从彼处回来的时候。

这天晚上,高间和小野就去了森川的公寓。那天晚上森川一直在家,那就证明北冈并没有到访他家。都已经走到森川公寓附近,北冈为什么又折返了呢?

高间怀着厌恶的情绪走上了这幢两层公寓的楼梯,因为侦查员之中也有人提出意见,质疑森川老师说了谎。

刚敲过门,里面立即有了回应,接着森川的脸探了出来。见了高间一行,他似乎稍稍有些紧张。

“我有话要问你。”高间一直看着他的眼睛,“现在方便吗?”

“啊啊,方便。只是这里乱七八糟的。”

虽然森川这么说,但实际上屋子里清扫得很干净。进门的地方附设厨房,四叠半大小,里面还有间三叠大的房间。厨房的餐具整洁地收在了架子上,单身男子住处特有的脏衣服在这里也很少。高间一边快速地确认这些情况,一边在森川让给的坐垫上坐了下来。这个坐垫的套子感觉也是用清洗剂洗过的。

高间从事发当晚北冈明可能曾到达附近一事说起。森川避开了高间的目光。“是吗?”他皱起眉头。

“坦白地说,甚至开始有怀疑你的声音了。他们说,‘北冈明没来这里’是一句谎话。”

“不,那是真的。请相信我。”

说完,森川抬起了眼睛。

“我当然是想相信了。”高间又环视了房间一周,他明白森川对自己这样的视线很在意。“你说那天晚上,你一直都在家,对吗?”

森川无言地点点头。

“一直都是一个人吗?”一时间并无答话。

森川眼中浮现出迷茫的色彩。

“不是吗?”高间问道,他将不快表现得很明显。

森川艰难地摇摇头,说:“我不是存心要说谎的。”

“但真实的情况你却不想说出来,对吗?”

“对不起。”森川咬住嘴唇。

高间深呼吸了一下。“是她来了吗?”

“是的。”

“经常来吗?”

“偶尔……大概一个星期来一次。但那天晚上之后就没再来了。”

“等、等等,高间。”一旁做笔录的小野慌慌张张地扯着高间的衣袖。似乎是因为他们不停地说着一些小野搞不明白的话,所以他才慌张了起来。“这究竟是怎么回事?这个‘她’是谁啊?”

高间朝小野微微斜过视线,而森川则是直接朝他看去。

“一个叫手塚麻衣子的女人,开阳高中的老师。”

“是语文老师。”森川补充道。

小野匆忙地在记事本上记录着,写到中途忽而又停下了手,抬起脸来。

“可为什么高间前辈知道呢?”

“这个嘛,一时间说不清啊。”

高间说完,片刻间,小野显出不能完全领会的表情,但只说了句“这样啊”,便又打开了本子。他似乎觉得还是不要太深究为好。

“她是几点来的?”高间向森川问道。

“我想是七点左右。平时她基本上都是这个时候来。”

“回去呢?”

“十点左右吧。”

真是微妙的时间啊,高间想道。手塚麻衣子回去的时候是十点左右,而北冈明被目击也是十点左右,他被杀则是在这之后。

“我想,北冈可能到了这房间门口。”听森川的声音,似乎他正再三思考。“而或许他知道她来了,便折返了。”

这个情况高间也正在考虑。

“北冈明知道你跟她之间的事吗?”

“我想棒球部的人都察觉了。”

“是吗……可惜这个情况没有早听到,不然也会给侦查工作带来便利的。”

“对不起了。可是,她时不时会到这里来的事,我当时并不想说出来。这街道又狭窄,稍微走漏风声就会有流言蜚语。而且……”

森川欲言又止,最后还是没有把后半句说完。但高间却已经明白了。负责此事的侦查员是高间,森川因而愈加难以说出口了。

高间一行将要回去的时候,森川在玄关说道:“这件事请向学校和媒体保密。如果被知道了,无论如何我都将必须离开这片街区。”

“我知道。”高间用眼睛示意理解,胸中飘过一丝奇妙的优越感。

“接下来……你们会去找她,对吧?”

“恐怕是的。”高间说道,“这是我们的工作。”

“虽然我说这些会有些奇怪,但请充分考虑到她的心情。自从那件事以来,她一直非常失落。或许她一直认定,北冈被杀,就是因为她来了这里。”

“她知道北冈来过附近吗?”

“可能知道,但我没有什么根据。”

说到这儿,森川又愁苦地皱起了眉。

高间是在两年前的冬天认识手塚麻衣子的。她是高间读警校时的一位朋友的妹妹。当时她不在开阳高中,在另一所高中工作,与哥哥相依为命。

她并不浮华,给人睿智而又整洁的印象,让高间有了好感。“她已经年纪不小了。”朋友对他说过,但在高间眼里,她看上去总是年轻五岁。她说话的时候也让人感觉得到知性,令人愉快。

高间被她吸引住了,却下不了决心向她提出交往的请求。那是因为,他从她哥哥的口中得知,她非常讨厌警察这一职业。即便如此,他还是会时不时以跟朋友喝酒为借口到他们家去玩。一来二去之中,高间似乎能感觉到她也对自己抱有好感。她应该已经察觉到了高间的心意。要是再过些时间——高间这样考虑着求婚的时日。

不久,麻衣子决定换工作了,去处是高间的母校开阳高中。高间当即说:“开阳高中的话,我有个朋友在当老师。下次介绍给你。”

麻衣子显得很高兴。

“啊,太好了。去一个自己完全陌生的地方,我真是很不安呢。”

“她呀,还是个孩子呢。”

说着,她哥哥笑了。

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