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第二天早上，柚木被手机的铃声吵了起来。他昏昏沉沉，睡眼蒙眬，已经记不得自己是什么时候睡着的了。昨晚躺到床上之后，柚木一直辗转反侧，久久无法入眠。

他一边伸手去拿手机，一边看了一眼手表，现在已是上午九点。

电话是小谷打来的。

“是，我是柚木。”柚木声音嘶哑地说道。

“怎么，还没起床啊。”

“我正在查收邮件，一会儿还要去收集信息。”柚木一边说着，一边靠近房门，伸手拿起从门缝塞进来的报纸。

“有什么进展吗？”

“没有，我这边没有什么特别进展。”

柚木小心翼翼地翻开报纸，尽量不让纸张发出声响。社会版面刊登了有关昨天事故的报道。他看了一眼报道的标题，并没有发现什么新消息。

“这样啊，实际上，现在情况有变。今天早上，据说刑警部的搜查一课和你们那边的酒店总经理取得了联系。”

“搜查一课？为什么啊？”

“据说，这个事件很可能并不是单纯的交通事故。我接到酒店经理的通知，总公司这边的总务课已经和警方联系过了。”

“有没有找到能够证明不是意外事故的证据？”

“具体的我还不太清楚，可能是要保密吧。”

“上次那个恐吓信的事情，有没有和警方……”

“总务课课长已向警方全盘托出了。复印件已经交给了警方。过不了多久，搜查员就会去找你们。问你们什么，你们就说什么，照实说就好了。”

“恐吓信的事情已经告知绯田风美了吗？”

“没办法，此一时彼一时嘛。绯田风美精神方面的问题就拜托给你了。”

“就知道要给我派麻烦活儿。”虽然柚木心里这么想，但嘴上却没有说出来。

挂断电话后，柚木到盥洗室去洗脸。他反复回味着小谷的话。既然不是事故，那就一定是人为的了。要是这样的话，罪犯一定就在现场附近。

换完衣服的时候，房间的电话响了起来。打来电话的是刑警本部一位名叫木原的人。他说他想马上和柚木谈谈。

柚木说“那你到我房间来吧”，说完便挂断了电话。

没过多久，门口便传来了敲门声。柚木打开房门，只见门口站着两个男人。他们上身穿着西服，西服外面披着大衣。

柚木招呼他们进屋。

他们做了自我介绍。一个名叫木原，是个警部；另一个人名叫西岛，是位巡查部长 [1] 。他们都属于搜查一课。木原身上有一种优秀商人的气质，而西岛则更像是一位沉默寡言的匠人。两个人的目光都很锐利，这是他们的共同特点。

“恕我免去客套话。有关恐吓信的事情，您对她本人说过吗？”木原冷不防问道。

“您说的是绯田吗？没有，我还没和她说过。”

木原抱起胳膊。

“我们知道这话很难向她本人说起，但现在出现了重伤者，事态很严重。您现在必须做出决断。”

“您指的是……告诉她本人，是吗？”

“贵公司的社长已经和我们谈过了。如果您觉得不方便，我们可以替您说。届时，您只要在场陪同就可以了。”

“不，还是让我来说吧……可是，那只是一场单纯的交通事故吧，难道不是吗？”

木原和旁边的西岛交换了一下眼神，随后再次把视线转向了柚木。

“这是还未对外公布过的事情，所以请您绝对不要向他人提起。有迹象表面，那辆巴士的刹车系统被人动过手脚。也就说是，这并不是单纯的交通事故，而是某人故意而为的犯罪行为。”

刑警们的眼神郑重，口气严肃。尽管如此，柚木还是体会不到一点儿实感。因此，他继续问道：

“有没有可能只是一场性质恶劣的恶作剧？是谁在闹着玩儿吧？”

西岛瞪大了眼睛，露出一脸愤怒的表情。

“柚木先生，”木原用冷静而又透彻的声音说道，“有些话我不想总是重复。有个人受了伤，很有可能不治而亡。如果他不幸去世，这就是一起杀人事件。这个世界上有闹着玩儿把人杀死的人吗？就算他没有明确的杀意，我们也绝对不会原谅这样的家伙。还希望您能协助我们进行调查。”

两位刑警怒目圆睁，瞪着柚木。柚木赶忙避开他们的目光。尽管“杀人事件”这个词不断地在脑海中反复，但柚木仍然没有被触动的感觉。柚木掏出电话，心想，是不是有什么地方搞错了？

看完摆在桌上的恐吓信复印件，绯田风美的身体仿佛被冻住了。

柚木心想，这也是正常反应。即使是有些胆量的人，看到这样的信后也会感到害怕，更不用说是绯田风美这种小姑娘了。

坐在风美旁边的高仓显露出一脸的苦涩。柚木叫他过来，说有重要的事情要和他商量，但他做梦也没有想到会是这样的事情。

他们向酒店借了一间办公室。屋子里摆着几张廉价沙发，装饰毫无情趣可言。

“为什么不早点儿告诉我呢？”风美用锐利的目光看着柚木，“昨天你和我说的那些话，其实指的就是这个吧。所以你才会突然说要看我的粉丝来信，对吧？”

柚木的眉间生出些许皱纹。

“我那是不想影响你的情绪。而且，我们之前一直以为这只是单纯的恶作剧。不，就算到了现在，我们仍然不能排除这是恶作剧的可能。毕竟，这个世上有很多奇怪的人。”

风美呼地叹了口气。

“我爸爸知道恐吓信的事情吗？”

“我和他说过。”柚木说道，“我之所以担任你的宣传负责人，也是因为这个缘故。”

“是这样啊。就是说我爸爸已经同意了，是吗？”

“他很担心你，但他不想让你知道。他不想让你被恶作剧什么的打扰，不想让你担惊受怕。”

“可是，”高仓说道，“你们为什么不和我说呢？”

“非常抱歉。不过，请您理解。我们只是想让高仓先生专心于滑雪指导。我们和总公司商量过，经过讨论才做出了这个决定。”

“就算你这么说……”高仓硬生生把后半句话咽了回去。

风美拿起复印件，瞥了一眼上面的内容，抬起头说道：