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柚木被警察放出来的时候，天色已经开始变得有些昏暗。他看了一眼手表，发现自己被盘问了两个多小时。鸟越伸吾也接受了警方的问讯。柚木几乎把所有时间都花在了应对问讯上。

柚木用手机和小谷取得了联系。他们约好马上在札幌站附近的酒店见面。小谷的样子十分狼狈。他一直深信上条伸行杀人事件和新世开发没有关系。但是，他万万没有想到，一个关联公司的职员居然供认了自己的罪行。

对柚木进行询问的是木原和西岛两位刑警。嫌疑犯自首的行为让他们两个十分失望。柚木之后才得知了其中的理由。

第一个问题是——今天你在那个地方和鸟越克哉相遇是不是偶然的？

“当然是偶然的了。”柚木答道，“我接到上条伸行去世的消息，所以才会到医院去。在医院门口，我十分意外地看到了鸟越。因为觉得意外，我就和他打了声招呼。”

接下来，刑警们问——鸟越对你说了些什么？

柚木如实地回答了他们的问题。刑警们默默地点了点头，看来他的回答和鸟越说的应该是一致的。

紧接着，刑警们问柚木知不知道鸟越的动机。他们觉得这件事肯定和柚木有关。

“我不知道。”柚木答道。这是实话。他从来没有想到鸟越克哉居然会在那种情况下对他做出那样的坦白。因此，柚木的思维稍微有些混乱。

“鸟越说他想救自己的儿子。关于这点，你怎么看？”木原问道。

柚木只能摇摇头。

“我没有意识到自己无视了伸吾君的意愿。我们从来没有强迫过他，他随时都可以不练滑雪。所以，鸟越先生说出那样的话，我真的觉得很意外。”

“鸟越说，他的儿子说不出口。他还说，儿子觉得如果自己不练滑雪，父亲就会被公司解雇，所以只好一直忍着。”

“我们确实做出过承诺，只要伸吾君加入新世开发滑雪部，我们就会为鸟越先生介绍工作。但是，接不接受这个条件是他们的自由。”

“原来如此。”刑警答道。他的口气听起来有点儿冷漠。

最后一个问题——你知不知道是谁操纵了鸟越？能不能想到什么人？

柚木斩钉截铁地说道：“我想不到。”实际上，不管如何思考，他也想不到任何蛛丝马迹。

刑警们露出不快的表情。好不容易等到了实行犯 [1] 前来自首，但却找不出藏在背后操纵的主谋。也就是说，事件还没有真正解决。

柚木坐在开往酒店的出租车上，反复回味自己和鸟越克哉的对话。

柚木问鸟越，关于那起事件，他都知道些什么。

鸟越回答说，岂止是知道些什么啊。他露出自嘲的表情，说出了下面的这句话：

“那起事件是我制造出来的。我就是罪犯。”

由于这句台词过于意外，柚木花了好几秒钟才理解了其中的意义。随后，柚木屏住呼吸，喃喃地问道：“是真的吗？”

“你肯定不相信吧？我说的是真的。那件事是我干的。不知怎的，我鬼使神差地便做出了那种事情，真是太愚蠢了。”他先是露出了笑容，随后表情开始扭曲。过了一会儿，鸟越克哉摇了摇头，露出一脸苦闷的神情。

“这到底是怎么回事？请你解释一下。”柚木问道。

鸟越摸了摸脸，接着说道：

“我想为伸吾做点儿事情。”

“为他？这是什么意思？”

“那家伙不想成为滑雪运动员。他真正喜欢的，你也应该知道吧？那家伙喜欢音乐。还是小孩子的时候，他就整天整天地吹口琴，怎么吹也不会厌烦。他之前说，长大了想成为一名音乐家。但是，因为我赚不到钱，他只好放弃了自己的梦想。他开始练习不喜欢的滑雪，也是为了能让我有份工作。这一阵子，我就从来没有见他笑过。他一直压抑着自己的感情。几周之前，那家伙好不容易从别人那里借了一张吉他dvd，却为了照顾我的心情，把dvd丢到了垃圾桶里。那个时候，我就明白了，这样下去是不行的。我必须做点儿什么。于是，我决定接受建议。”

“建议？”柚木皱起眉头。

“那个时候，我收到一封奇怪的邮件。虽然不知道发信人是谁，但是对方却对我和伸吾的事情了如指掌。他在邮件里说，如果我能帮助他的话，他会支付相应的谢礼。我觉得很奇怪，就没理睬。但他又接连发过来几封邮件，说什么如果我不相信的话，他可以先给我一些预付款。于是我便试着回复他。我问他，你到底是谁，到底想让我怎么帮你。对方立刻回了邮件，说他不会说出自己的身份，但却写上了希望我帮他做的事情。我读完之后，大吃一惊，因为他想让我伤害新世开发滑雪部的绯田风美。”

“什么？”

“我觉得这事过于危险，心想还是应该置之不理。但是，对方放出了一个让我意志动摇的诱饵。他说，如果绯田风美受伤，新世开发滑雪部便会失去自己的明星选手，部门的预算就会受到削减，甚至连滑雪部能否继续存在下去都会成为一个问题。而少年俱乐部将会成为第一个被精简掉的部门。这样一来，伸吾就能得到解放。在这种情况下，由于我们没有过错，我也不会被新世开发解雇……对我来说，这个诱饵实在是太有诱惑力了。”

“这就是所谓的一石二鸟吗？”

虽然不知道出自谁的手笔，但柚木还是十分佩服邮件中巧妙的设想。

“我糊里糊涂地便回复了邮件，问他要让绯田风美受伤到什么程度，还问他我应该怎么做。这个时候，他送来一个小箱子，里面放着一台我从来没有见过的小机器以及一百万元现金。他让我把机器安装到微型巴士的发动机舱里，还附上了一张纸，上面详细地写着机器的安装方法。他说一百万是预付款。我觉得发邮件的人是认真的。现在想来，那个时候我就应该报警。但是，我知道自己已经没法退出了，心想，也只能这么做了。”

“那天，你在北方骄傲酒店里吗？”

鸟越克哉点了点头。

“没错。我向公司请了个假，特地赶到北海道来。”