手工贵妇(2/2)
“我知道,我已经轻车熟路了。”
之前的香肠和意大利面最后都沦为厨房垃圾。但到了扔垃圾的日子,静子格外提心吊胆,生怕万一被人看到,特别是被茶会的同伴看到,就麻烦了。尤其这一带乌鸦又多,赶上垃圾回收车来得迟了,垃圾袋或许就会被乌鸦啄得一片狼藉。为防患未然,每次处理富冈夫人的手工作品时,静子都至少套上三层垃圾袋。
“这几块抹布,哦,不,餐垫,该怎么办?”
“是啊,怎么办呢?”静子思索着,这正是她头疼的地方。
“干脆当抹布使得了。”
“可我听古川太太说,富冈夫人偶尔会忽然登门,不露声色地察看自己送的礼物有没有被好好使用,然后才告辞回去。”
“咦?真的假的啊?”
“所以还是先放杂物房里吧。”
“真要命。”史明搔搔头,“喂,还有那幅画又怎么处置?就是挂在玄关,画着诡异食虫植物的那幅。”
“那个呀,也只能再挂一阵子吧。”
“唉,真要命。”史明又念叨了一遍。
挂在玄关的那幅画,是静子初次参加茶会的次日,富冈夫人亲自送过来的,说是恭喜乔迁新居的贺礼。不用说,自然是夫人自己画的。当时马上当着夫人的面装饰到玄关,一直挂到现在。每个人第一眼看到那幅画,一定会惊呼:“哇!这是什么花呀?真恶心!”虽然富冈夫人自称她画的是兰花,但横看竖看都像是
猪笼草、捕蝇草这类食虫植物。
“照这样看来,不管味道多可怕,也还是宁愿收到食物。虽然有点过意不去,至少可以一丢了之,不留痕迹。”
“收到这种得一直供着的东西才叫麻烦哩。本来要是还过得去,将就将就也就算了。”
“我听别人说,町田太太生小女儿的时候,富冈董事的夫人送了她一个自制的洋娃娃。那洋娃娃长得太恐怖了,她女儿一看就哇哇大哭。”
“呜哇,好悲惨!”静子想象着那情景,不由得对町田淳子深表同情。
其他几位太太对这种情况究竟作何感想,静子最近对此一直很好奇。收到不想吃的食物、不愿挂出来的手工艺品时,应该不会很高兴才对。只是,到目前为止,谁都没有公开表示不满。静子从没在垃圾场看到富冈夫人的手工作品,也没听说过这样的事。依静子的猜测,她们肯定是和自己一样,严密包裹后再丢弃,但她没有证据。
史明建议她和大家商量商量,静子则回答,要是行得通,也不用烦恼到现在了。万一有人偷偷跑去告密,岂不是得不偿失?
就这样过了好一阵郁闷日子,静子又接到鸟饲打来的电话,心情愈发沉重。鸟饲通知她,夫人有礼物要送给茶会的全体成员,请大家明天务必光临。如果谁有事去不了,以后夫人会亲自送来。
非去不可了,静子想。要是夫人亲自送上门,不管东西多糟糕,数量多离谱,也只能捏着鼻子收下。
“你对她强调一下,我们家人饭量小。”史明提议。静子说,自己都不知强调过多少次了。
第二天,静子愁肠百结地前往富冈府,按响门铃后,喇叭里没有回应,门侧却传出招呼声。
“安西太太,这儿,在这儿。”富冈夫人从庭院里探出头。她难得地摘了眼镜,衬衫袖子也挽了起来。
静子穿过门走向庭院。就在这时,一股异样的臭味直冲鼻孔。这该不会是……她立时想到某样食物。
来到院子里,只见茶会的常客都到齐了。她们看到静子时,也都露出百味杂陈的笑容。那已经不是苦笑可以形容,毋宁说透着几分痛苦。
庭院中央放着四个巨大的塑料水桶,富冈夫人伸手探进其中一个,揪出一棵足有儿童脑袋大小的白菜。
“这泡白菜看起来很诱人吧?我还是第一次腌菜,不过相信肯定会顺利成功。”
“这些全都是夫人腌的吗?”稳妥起见,静子问了一句。
“是啊,全都是我腌的,到现在正好两周。”
“这分量真是可观。”
“我想着既然腌了,就请大家都来尝尝。白菜约有五十公斤……哦,好像是六十公斤,光蒜就用了将近一公斤,呵呵呵呵。”
听到这番话,静子只觉一阵晕眩。这么说来,今天要分送给大家的就是这泡白菜了?怎么会这样!她顿时感到绝望。
夫人却全然无视静子的心境,径自从塑料水桶里拿出泡白菜,扑通扑通倒进准备好的大号塑料袋,依次分发给一旁的众人,还叮嘱说“回头别忘了反馈感想”。静子回过神时,两手也各拎着两个塑料袋。
这回谁也打不起精神捧场了,干劲十足的就只有富冈夫人,她还说下次要挑战泡萝卜。趁她的泡萝卜还没做好,赶快搬走吧—静子认真地考虑着。
正如静子所料,带回的泡白菜立刻给家里惹来麻烦。她原想试着尝尝,就和史明挑战了一下,谁知才吃一口,两人就全吐了出来。
“快扔掉!”史明带着几分恼怒地命令。
从把泡菜带回家的那一刻起,静子就已决心要早早处理掉。搁得久了,只怕整个家都会臭不可闻。
问题在于怎样扔掉。垃圾袋根本挡不住这股强烈的臭味,就这样扔到垃圾场是行不通的。
两天后的上午,静子透过窗子张望垃圾场。九点过后,一看到垃圾回收车开过来,她马上拎起放在玄关的垃圾袋飞奔出门。
只要争取垃圾第一个被回收,就能神不知鬼不觉地处理掉了,她盘算着。
但打这个算盘的不止她一个。
几乎同一时间,好几个家庭主妇拎着垃圾袋从不同方向出现了。一看面孔,都是茶会上的同伴。
她们难掩诧异,面面相觑,旋即望向别人拎着的垃圾袋,同时把自己的垃圾袋藏到身后。
垃圾回收车逐渐开近,但不知为何,感觉却格外漫长,众人尴尬地沉默着。静子心想,几个主妇拎着垃圾袋,一言不发地呆站在这里,旁人看到一定觉得很奇怪。但她也没有勇气放下垃圾袋就走。
或许是心理作用,静子觉得有泡白菜的臭味飘散出来。她明知自己已经用保鲜膜包得够严实了,应该不会是自己的袋子出了问题,但想是这么想,心里终究忐忑不安。其他人也都神色慌张。
垃圾回收车终于开了过来,开始收集垃圾。静子把垃圾袋放到回收口旁边,以便尽早被收进去。随后她也没有走开,继续盯着清洁工作业。再看四周,其他主妇也都待在原地。
清洁工将几个垃圾袋放进回收口,小声嘟囔了一句:“这是泡白菜的臭味。”
那一瞬间,静子看到所有人的表情都僵住了。自己多半也好不到哪里去,她想。挤出一个暧昧的笑容后,她回到家里。
就在这个周六,富冈夫人举行茶会。这一天人来得很齐,可能正因如此,夫人心情大好。
“看到你们都来了,我真是高兴。坦白说,我最近正在研究一个新玩意儿,和烹饪、缝纫完全两样,所以相当有难度,不过做起来很有意思,不知不觉就迷上了。”
“这回夫人是要挑战什么新项目?”照例又是鸟饲文惠凑趣。
“我很快就会展示给各位看。还需要稍等片刻,这段时间大家就先喝喝茶,聊聊天吧。”说完,夫人离开了会客室。
好一阵子,谁也没有开口。人们都沉默着窥探别人的态度。
坐在静子身旁的古川芳枝终于凑近她问:“那个,有点棘手吧?”
“什么?”
“我是说,”古川芳枝一边留意周围动静,一边说,“泡白菜。”众人霎时屏住呼吸。
静子佯作平静地点点头:“是很棘手。”
“是吧。”芳枝看来松了口气。
“而且,”静子继续说,“量也太多了。”
“就是啊,”町田淳子也加入谈话,“我家有点吃不完。家里孩子还小,不太喜欢那种味道。不过,好吃还是蛮好吃的。”
“要是大人的话,那种味道就正合适了。”一个姓佐藤的主妇插嘴。
“可是我家也吃不惯,终究剩了下来。”
“味道太特别了,”田中弘美也说,“我家那口子一尝就说,这什么啊,味道真怪。”
众人顿时噤声。谁也没想到她会大剌剌地说出“味道真怪”,这也太直截了当了。但沉默并没有持续多久。
“说起来,味道有些特别的食物还真不少。”町田淳子说,“不光泡白菜,之前的香肠也是。”
“噢,那个啊。”
“没错没错。”
“臭烘烘的。”
“是有那么点。”
众人扑哧偷笑。
“上次的曲奇饼你们觉得怎么样?”古川芳枝问。
“活像在啃墙土。”回答的是平时专以奉承夫人为能事的鸟饲文惠。大家哄堂大笑。
“太甜腻了。”
“那哪是饼干该有的甜呀。”
“要说曲奇饼,还是田中太太烤的香甜可口。”
“对对,烤得真好,我们全都比不上。”
“咦?这样吗?听你们这么夸奖,我也很开心。”
“果然年纪轻悟性就是好,而这位夫人就……”町田淳子意有所指地笑了。
“毫无悟性可言。”鸟饲文惠替她把话说完,“怎么会这样啊?”
“不管做什么都一塌糊涂。”静子说。不知不觉间,她们的语气越来越没了拘束,但似乎谁也没有察觉。
“不光烹饪,缝纫也是。”
“可不是嘛。前一阵做的那个餐垫,简直是悲剧。”
“那玩意儿,早成我们家的抹布了。”
“我们家也是。”田中弘美笑得肆无忌惮。
就像解开了诅咒一般,众人都眉飞色舞起来。静子很久没体会过这种充实感了,她心想,如果茶会都像今天这样,就是天天开也乐意。
“对了,今天她要献什么宝啊?”町田淳子撇着嘴说。
“刚才她说了,既不是烹饪,也不是缝纫。”
“不会是做烤菜吧?要是弄什么难以下咽的饮料给我们喝,可怎么办?”
“你放心,只要假装手一滑摔了就没事。”
“哇!高智商犯罪!”
“嘻嘻嘻。”
就在这时,古川芳枝从桌下拿出一本杂志。“咦,这里有本奇怪的杂志,是董事看的吧?”
静子从旁凑过去一看,那本杂志是《电子工作》。古川芳枝哗啦哗啦地翻着,蓦地发现其中一页夹了书签。
一看那一页的标题,静子顿觉脸上血色尽褪。那标题是“你也可以制造窃听器”。
众人无言地站起身,四散寻找起来。不消片刻,田中弘美啊地叫了一声,从花瓶背后拿起一个东西。
那是个小方盒,和杂志上刊登的成品一模一样。
鸟饲文惠推开会客室的门,动作僵硬得像机器人,脸色也苍白得可怕。静子心想,自己的脸色肯定也差不多。
她们先后来到走廊上。
富冈夫人就在洗衣机前面。一看到她,静子等人顿时惊慌失措。
“不得了了!”
“白沫……夫人口吐白沫了……”
“得把夫人头部放低!”
“夫人,振作一点!”