第一章（1/2）

快到中午一点的时候，从屋前的停车场传来了引擎的轰鸣声。在三楼的事务所，正对着电脑的中原道正站起来，通过窗户看下去，一辆藏青色的rv车正倒着驶进停车场。

中原拿起放在桌上的佛珠，一边确定自己的领带有没有松开，一边走出了事务所。

就在还有一层楼的时候，中原和看到了神田亮子正在那儿等着他。这位看起来年轻，实则已经四十岁的女员工是中原手下的一名得力干将。

“齐藤先生好像到了。”

“嗯，好像是这样的。”

大楼的门口是一扇玻璃门。门后中原和亮子并肩站立。

差不多四十岁的男性和貌似是他妻子的女性，以及应该是他们的孩子的男孩和女孩出现了。那个男孩差不多十岁半，两手抱着一个比橘子箱稍稍小一点儿的箱子。每个人都面色凝重，那个身材矮小的女孩眼睛充血，好像刚才还在哭。

“我是齐藤。”男子对中原说。

“恭候多时，请节哀顺便。”中原低头行礼，然后看着少年抱着的盒子问道：“这个是……？”

“对，是这次我带来的”

“有名字么？”

“它叫奥伦。”

“可以将奥伦交给我吗？”

“嗯，当然。”

中原接过箱子，放在旁边的台子上。双手合掌行礼之后，慢慢地打开盖子。

盒子里面横躺着一直暗茶色的猫。身边塞满了制冷剂，双眼紧闭，四肢坚硬的伸展着。

“表情十分的安详啊。”中原说。“临终时没有经受痛苦吧。”

齐藤点头，不置可否。

“我们外出回来之后，它也没有马上出来。平常的话，只是听到脚步声就会飞快的跑出来。我觉得奇怪，就四下找找看，结果在壁橱发现的时候，身子已经冷了。那个时候它连眼睛都没闭上，我用手指抚摸了好多次才让它瞑目的。”

这样的事经常发生啊，中原低着头想。

“是因为疾病吗？”

“肾脏衰竭，所以会定期去医院检查。但是说实在的，也到大限了。”

齐藤说猫已经十八岁了，已经算是长寿。也可以说是老死的吧。

“您的心情我可以理解。”中原在一次低头致意。

仪式间在二楼。因为是仿照教堂修建的西式房间，所以里面只并排放着很多根点着的蜡烛，也并没有依照某种特定的宗教去另外布置房间。中原把装着猫遗体的箱子放在了小小的祭坛上。

“离火葬还有一段时间，请到这边来做最后的告别。”说罢，中原将这一家人留在了那里，自己回到了一楼。

神田亮子正在选取往棺木里面放置的鲜花。这个小号棺木也是桐木制作的。齐藤一家选择了最高端的火葬仪式，想必也是特别真爱奥伦的吧。

“骨灰要怎么办呢？”中原问。他们这里可以签订一年的合约，将骨灰存放在“天使之船”单独祭奠室里。

“说是要自己带回家去。”

中原想，这样的话便是再好不过了。就这样放在他们这里，也从来不扫墓的宠物主也大有人在。

到了时间，中原带着一家人去了火葬场。火葬场在大楼的停车场内，一座水泥的四方形建筑物。

在入口的地方，中原把猫的遗体从箱子里拿出来，移送到桐木棺材里。因为有制冷剂，尸体的四肢就那样僵硬地伸展着。神田亮子将插着鲜花的桶拿出来，一家人一边小声地说着话，一边把花放在爱宠的周围。到了这个时候，不管遗体的表情如何，在外人看来都是轻松愉快的，甚至还可以看到微笑的表情。

大家一边合掌祈祷，小棺材就消失在了火炉之中。操作火葬的都是老手艺人了，工作自然是做的滴水不漏。

将这一家人领到休息室后，中原回到了三楼的事务所，坐在了电脑前面。因为想要制作新的宣传手册，但设计的问题却一直定不下来，中原正为此头疼不已。一方面是因为要节约成本，所以没有将这项工作外包出去，但另一面也是因为中原自己本身就有类似的工作经验。

当中原正决定要走华丽风的时候，手机响了起来，古旧的手机在桌子上震动。

看了看来电人，感觉像是一个不认识的号码。一边想着这是谁，一边接起了电话。

“喂，你好，是中原道正先生吧。”一个冷静的声音传了出来，中原总觉得在哪里听过。

“是我没错。”中原答道，同时提高了警惕。

“百忙之中多有打扰。我是警视厅搜查一科的zuoshan（注：书中是用サヤマ来表示该姓氏。遇到此种情况均用大写汉语拼音来表示。）”

“zuoshan先生……？”中原恍然大悟：“请问，难道是那个时候的佐山先生吗？”

“正是，您记起来了吧。我就是那个时候负责搜查的佐山。久疏问候。”

在中原的心中，一片黑云极速展开。不仅是想起来令人痛苦的事情，同时也觉得有不吉利的事情即将发生。

“发生什么事了吗？”中原的声音变的扭曲：“关于那件事情，应该都已经全部结束了才对。”

“正是这样。那件事情已经全部结束了。今天联系您是为了其他事情。是关于您妻子的事情。”

“妻子……”

“啊，真是抱歉。二位已经离婚了吧。”

“嗯，是这样没错。”也不知道应该说的多具体才好。这之前，警察应该有必要先说明情况吧。“小夜子怎么了吗？”小夜子是前妻的名字。

“嗯，事实上，”佐山有深意的一顿之后，继续说道：“昨天晚上，她去世了。”

中原倒吸了一口凉气。警察的这句台词，瞬间使得中原的脑袋一片混乱，一句话也说不出来。

“喂，中原先生，你还在吗？”佐山询问到。

中原握紧了电话，开始调整呼吸。

“是，我在听。请问，她去世了，是怎么回事？”边说话边意识到事情的重大。“佐山先生现在还在搜查一科工作的吧。如果是被佐山先生告知这件事，那难道是……？”后面的话说不下去了。

“嗯，正是那样。”佐山略显痛苦地说：“我们需要侦查的案件，一般都是他杀。滨冈小夜子貌似是昨晚在自家附近被人刺杀的。”

佐山来到“天使之船”是在电话之后差不多一个小时的时候。齐藤一家的葬礼已经结束，骨灰还没有收集。所以这些工作就先交给了神田亮子。中原在事务所里简单地做了些接应的工作，一边等待佐山的到来。

见到许久未见的刑警，中原感觉他的身躯比以前大了一圈，同时那种威严和给人压力的感觉也增长了不少。通过递上来的名片，中原知道他现在的头衔是巡查部长。之前他是什么职位来着？中原想不起来了。

用茶包在茶碗里泡了日本茶给佐山，佐山低头道谢。

“今天来这儿，也真是出乎意料啊。”佐山喝了一口茶说：“真是没想到您现在在做这种工作。我记得您以前是……”

“以前是广告代理，主要都是和设计有关的工作。”

“嗯，是这样的。您是什么时候从公司辞职的。”

“辞职的话应该是四年前……不，算来应该是五年前的事情了。”中原想了想，然后又说到：“和小夜子离婚，是在那儿之前的时候了。”

佐山好像是惊讶似的，嘴唇微张。

“说来也真是吓了一跳。”中原低头，两手紧握：“她去世，是怎么回事啊？”