010(2/2)
“巡游吗?当然谁都可以看。不过到时候人会很多,站在后面可就看不着了。”
“没有观光席吗?”
“专用席位和嘉宾席位是有的。要是有门路就能有自己的位子。”
“门路啊,我可没有什么门路。”
“那可就要早点起床过来占位子了。如果您想看可以告诉我,我带您过去。”
“好的,我考虑一下。”男子点了点头,“谢谢你告诉我这些。”
“不客气,您请慢用。”说完,夏美便转身离开了。
这位男性客人姓汤川,是帝都大学物理学系的教授。夏美之所以会知道这些,也是其他客人热心打听来的结果。
汤川第一次来到店里的时候,这一年的黄金周[3]才刚刚结束不久。当时正是晚上七点左右,店里最为忙碌的时候,自然没有什么空位。汤川表示并不介意拼桌,恰巧有位熟客正和朋友两个人坐在一张六人桌旁,二人也痛快地答应了拼桌的请求。
在并木食堂的熟客之中,一高兴起来就有些“忘乎所以”的人不在少数,当时与汤川拼桌的两位熟客便是如此。一开始二人还在自顾自地聊天,但是没过多久,他们似乎注意到这名与自己拼桌的陌生男子,不知道找了个什么由头,便开始询问男子是不是住在附近、平时做什么工作。
夏美不禁捏了把汗。她担心这样会吓到初次登门的客人,可能对方以后都不敢再来了。
然而这名男子似乎并没有什么不悦。他语气温和地告诉二人,自己是在帝都大学教物理的,因为这附近建成了一家新的研究机构,所以他每周都会过来几次。不仅如此,他还对两位熟客说:“要是能帮忙推荐一下这家店的特色菜就好了。”
“说起这个嘛……”两位熟客打开了话匣子,滔滔不绝地说了起来,“要是用来下酒,加了高汤的日式煎蛋卷要比不加的更好;烤鸡肉串一定要点盐焗和蘸酱两种口味;到这家店要是不来个炖菜拼盘,那可真是再蠢不过了……”二人说得唾沫横飞,男子却没有流露出半点厌恶的神色,反而一边记着笔记,一边随声附和,还将他们推荐的菜色点上了几道。品尝过后,男子心满意足地点了点头,两位熟客见状也跟着高兴起来。
自然而然地,他们彼此自报了家门,而这一对话也被夏美恰好听到。
从此以后,汤川便开始频繁地出现在并木食堂。他总是一个人过来,所以时常会和别人一起拼桌用餐,而且每次还会被熟客们拉着聊天。在夏美看来,汤川似乎很享受这样的氛围。
就这样,几个月过去了,汤川现在也成了店里的常客之一。与他相熟的人一般都称他为“教授”,最近这段日子,夏美也开始这样叫他了。
不知从什么时候开始,汤川总是会在快到下午六点的时候来到店里。可能是他发现,一到六点店里就会突然忙起来吧——既然无论如何都要和别人拼桌,索性先过来占个喜欢的位置。
他的想法今晚也得到了验证。六点刚过,客人们就仿佛商量好了一般,接连不断地来到了店里。虽然谈不上是常客,但绝大部分也都是来过好几次的熟面孔。
又过了大概三十分钟,夏美听见推拉门哗啦一响,下意识地喊了声“欢迎光临”,抬眼朝门口望去。
站在门口的是一个男人。夏美见到这个人,立刻感到后背一阵阵发凉。男子似乎散发着一种异样的气息。他套着一件黑色冲锋衣,帽子被拉起来戴在头上,年纪似乎有五十多岁,皱纹因为风吹日晒的关系显得很深,眼窝凹陷,目光暗淡,脸颊干瘪。
夏美正觉得像是在什么地方见过这个人,电光火石之间,她突然回忆了起来,一时间动弹不得,不知该如何是好。
这个男人……这个男人……
他就是照片上的男人,调查负责人草薙拿给他们看过那张照片。几年以前,这个男人因为对佐织态度无理,还曾经被父亲祐太郎赶出门去。那件事情发生之后不久,佐织就失踪了。草薙既然出示了照片,就说明这个男人极有可能与佐织的死亡有关。事实上,在那之后不久,警方就以涉嫌杀人的罪名对其进行了逮捕,当时也是夏美一家第一次知道这个男人的名字——莲沼宽一。
他为什么会出现在这里?
莲沼一脸漠然地面朝夏美,眼睛缓缓扫视了一圈,随即指着旁边的一张桌子问道:“这里没人吧?”
那是一张六人桌,桌子一端坐着的正是汤川。
汤川单手拿着杂志,正在品尝刺身。“请坐。”汤川点了点头,开口说道。他似乎对这个不速之客并没有什么兴趣,可能以为与平常一样,只是一位拼桌的客人罢了。
莲沼拉开椅子坐了下去,没有摘帽子。他望着夏美,语气粗鲁地喊道:“上啤酒。”
夏美嘴上应着,脑海中却是一片空白,仿佛停止了思考。她像往常一样打开冰箱,拿出一瓶啤酒,正准备再去厨房拿一份小菜时,冷不丁被吓了一跳。只见祐太郎的神情很是严肃,真智子站在他的身后,二人正盯着店里的某个人看,那个人是谁不言自明。
“爸爸,”夏美小声喊道,“怎么办啊?”
祐太郎一言不发地走出了厨房。他摘掉身上的围裙,朝着莲沼的位子走了过去。“你来干什么?”他站在莲沼的旁边,低头看着对方问道。能感觉到,他在努力地克制着情绪。
莲沼的肩膀微微地抽动了一下。“这儿不是吃饭的地方吗?”说完,莲沼歪着头望向夏美,“啤酒呢?”
“我们这儿没有你喝的啤酒,”祐太郎说道,“也没有你吃的饭。赶紧走!”
莲沼扬起下巴,回瞪着祐太郎。
“喂!”一直没有说话的户岛从远处的座位上站起身来,指着莲沼说道,“我说小美的样子怎么有点奇怪,原来是你这家伙。没想到,你还真敢到这儿来啊。”
“修作,别说了。”祐太郎扭头劝了一句,又盯着莲沼道,“我不知道你来这里的目的是什么,但是这儿不是你该来的地方。”
“哦?”莲沼用手挠了挠鼻子旁,“给我个理由。”
“没这个必要。你别打扰其他客人,赶紧给我出去。”祐太郎转身朝厨房走去。
“并木,你好像搞错了。”
听了莲沼的话,祐太郎停下了脚步。“搞错了?”
“嗯。”莲沼半张着嘴,点了点头,“我不知道你们是怎么想的,不过我才是受害者啊。都怪你们,我才会被警方当成了凶手,现在工作也没了,名声也毁了,你们说到底该怎么办?”
“当成了凶手?我看你就是凶手。”
“哼。”莲沼冷笑了一声,“那你说我为什么会在这里,没进监狱呢?”
“那只是现在。”祐太郎说道,“警方也没有放弃调查,到时候就会再来抓你了。”
“那可不好说。”莲沼咧嘴一笑,“对了,你还没有回答我呢。我受了这么多的罪,你们打算怎么了断?”
“了断?什么意思?”
“就是赔钱。把我出卖给警方的人就是你吧?你和警方说了一堆有的没的,还让他们跑来抓我,我没说错吧?”
“我只是说了实话。”
“别跟我装傻。你和警察说了什么,我可是知道得一清二楚,我都在审讯室里听他们说过好多遍了。所以我今天跑到这儿来了,咱们必须聊聊赔钱的事。”
祐太郎往前迈了一步。父亲这是要准备揍他了吧,夏美紧张得屏住了呼吸。
“那你就等到打烊的时候过来。”祐太郎强忍着怒火,低声说道。
“什么时候来是我的自由。不过算了……”莲沼站起身来,“今天我就先回去了,毕竟你们家也需要一定的心理准备。不过你别忘了,我可是没有被起诉的。检察厅那边说是什么取保候审,其实就是无罪释放嘛。所以你根本没有资格对我说三道四,也没有理由把我从这个店里赶走。我才是受害者,一个差点被你们蒙上不白之冤的可怜人。”
在大言不惭地胡说一通之后,莲沼环视店内,只见在场的客人们无一不流露出惊讶、困惑与不快的神情。莲沼对此似乎很满意,咧嘴一笑,一把推开店门走了出去。
“真智子!”祐太郎喊道,“把盐拿过来,连袋子一起。”
真智子从厨房里走了出来,手里拿着一袋盐。
“给我。”说着,祐太郎夺过袋子,朝着玄关走去。他打开推拉门,用手抓了一把盐撒了起来。[4]
[1]在日本,剃光头有谢罪反省之意。
[2]日本居住在各町(日本行政区划单位,介于市与村之间)的居民建立的地区自治组织。
[3]日本4月末到5月初因数个节日相邻形成的连续休假日,一般有7到10天。
[4]在日本,撒盐有驱邪、祛除晦气之意。